انواع ستاره های متغییر بطور کلی ستاره های متغییرذاتی به چندین روش شناسایی ونام گذاری می شوند وهرکدام دارای نشانه ای می شوند که این نشانه می تواند بیانگر چگونگی تغییر نور باشد ویا ناشی از بعضی رفتارهای نوری ستاره.ستاره شناسان ستاره های متغییر را به هفت دسته تقسیم نموده اند. دسته اول متغییرهای انفجاری هستند که با تغییرات نوری شدیدی که گهگاهی در کرموسفر یا تاج آنها رخ می دهد شناخته می شوند.این ستاره ها دارای تغییرات پوسته ای هستند به صورت بادهای ستاره ای نیز با محیط اطراف خود در گیر می شوند. دسته دوم ستاره های تپشی هستند که دارای تغییرات نامنظم به شکل انقباض وانبساط لایه های بیرونی هستند. متغییرهای نوع میرا وچند گروه از متغییر های قیفاووسی در این دسته قرار می گیرند. دسته سوم چشمه های متغییر اشعه ایکس هستند که تغییرات در تابش اشعه ایکس رخ می دهد . دسته چهارم ستاره های متغییر انفجاری مخرب(CATACLYSMIC) مانند نواخترها ابرنواخترها و نواخترهای کوتوله هستند. (این چهار دسته جز ء ستاره های متغییر ذاتی می باشند.) دسته پنجم ستاره های دوتایی گرفتی هستند مانند ستاره های رده الغول که ستاره های متغییر ظاهری هستند. دسته ششم متغییرهای چرخان هستند که بدلیل چرخش حول محور بدلیل وجود لکه های تیره یا عوارض دیگر سطحی ناشی از میدانهای قوی مغناطیسی زمانی که آن وجه ستاره رو به زمین باشد ظاهرا" نور آنها تغییر می کند. (این دو گروه جزء ستاره های متغییر غیر ذاتی می باشند) دسته هفتم شامل متغییر هایی هستند که با قاطعیت نمی توان آنها را به دسته خاصی نسبت داد مانند اشیاء BL LACERTAE وکوازارهایی که نور دیدگانی آنها تغییر می کند( که البته خارج از کهکشان خودمان هستند). رده بندی ستاره های متغییر ابتدا بر اساس نمودار نور ،دامنه تغییرات نوری ودوره ای بودن (یا نبودن) تغییرات انجام می شده است.با مرور زمان ،ساختمان فیزیکی ستاره ها(وستاره های دوتایی) برای تعریف نمودن شش گروه ستاره با ویژگیهای خاص مورد نظر قرار گرفته اند.گروه ها هرکدام به زیر گروههایی که معمولا" دارای نام ستاره ای هستند(با حروف بزرگ لاتین) تقسیم می شوند.مانند گروهی از ستارگان متغییر که با نام Z آندرومدایی شناخته می شود چراکه اولین ستاره شناخته شده این گروه همین ستاره بوده است. این امکان وجود دارد که یک ستاره متغییر در دو یا چند گروه از گروههای شش گانه متغییرها قرار بگیرد. مثلا" یک ستاره هم متغییر تپشی باشد وهم نور آن توسط ستاره ای که دور آن می چرخد پوشانده شود ودر گروه ستاره های گرفتی قرار بگیرد. دسته بندی بسیاری از ستاره ها با روی کارآمدن نورسنجهای فوتوالکتریکی تغییر کرده است.در حال حاضر می توان اطلاعات سه رنگی با دقت بالایی از بسیاری ستاره ها بدست آورد.با استفاده از دستگاههای مجهز به CCD منجمان آماتور می توانند به قدرهای بسیار کمتر از چیزی که با چشم غیر مسلح قابل مشاهده است دست یابند. تاسال 1786 تنها 12 ستاره متغییر شناخته شده بود درسال 1866 تعداد به 119 تاسال 1907 تعداد آنها به 1425 رسد سپس با کشف روشهای نورسنجی تعداد آنها در سال 1941 به 8445 رسید و این تعداد در حال حاضر به حدود۵۰ هزار رسیده است.برای مشاهده ستاره های متغییر چه ستاره شناسان حرفه ای چه غیر حرفه ای احتیاج به نقشه ای از همان مکان مورد نظر برای مشاهده ستاره دارند که در میان ستاره های اطراف کاملا" مشخص باشد ترجیحا" باید چند ستاره مرجع که قدر آنها مشخص وثابت است نیز باید در نقشه باشد تابرای تخمین قدر از آنها استفاده شود.بسیار دشوار است که بتوان چنین نقشه ای یافت بنابراین در صفحات عکاسی عموما" نشانه یا عددی قرار دادی توسط خود شخص انتخاب می شود وبه ستاره های اطراف داده می شود تا برای مقایسه در زمانهای بعدی از آنها استفاده کند.برای تخمین قدر ستاره شخص باید نور آنرا با دو ستاره با قدر مشخص مقایسه کند برای انجام اینکار سه روش وجود دارد 1- روش قدم ARGELANDER 2- روش کسری و3- روش قدم POGSON منبع اصلی اطلاعات لازم نقشه های ستاره ها٬ مراکز BAA و RASNZ و AAVSO می باشد.اهمیت ستاره ای متغییر تا این حد است که بدانید در حدود یک سوم مقالات ستاره شناسی به نحوی با متغییرها سر وکار دارند..
