شاید باورش سخت باشد اما هزینه كاركرد و نگهداری ایرباس 320 آنقدر پایین است كه كمتر ایرلاینی میتواند از خرید آن صرفنظر نماید. این هواپیما از زمانیكه كه بازار عرضه شده است تاكنون به صورت نسبی پرفروشترین هواپیمای دنیا بوده است زیرا در حدود 22 سال عمر خود در بازارهای جهانی حدود 4500 فروند از آن به فروش رسیده و حدود 2500 فروند دیگر هم سفارش قطعی برای ساخت در نوبت تولید است. اما چرا این هواپیما اینقدر مورد توجه ایرلاینهاست؟ ایرباس 320 اولین هواپیمایی است كه در آن قابلیت Glass Cockpit استفاده شد و اساسا” هر كاری كه در آن توسط خلبان دستور داده میشود پس از تایید رایانه های مركزی هواپیما انجام میشود و اگر تضادی با شرایط پروازی داشته باشد دستور مذكور تایید نخواهد شد. در واقع شركت ایرباس از این هواپیما به بعد عملا” نقش خلبان را تا حد زیادی كمرنگ كرده است و وظیفه كنترل امور را به رایانه ها سپرده است چیزی كه در نسلهای بعدی ایرباس هم حتی در مورد ایرباس 380 دیده میشود. قابلیتهای پیشرفته در خلبان اتوماتیك در حین فرود در شرایط بد آب و هوایی هم از این قابلیت هاست. کاكپیت بویینگ 737 سری 800 كاكپیت ایرباس 320همانگونه كه می بینید اساسا” در ایرباس 320 اصلا” یوك (همان چیزی كه مانند دسته دوچرخه خلبانها در دست میگیرند) وجود ندارد و جای خود را استیك و یا ابزاری ساده تر داده است. به همان میزان سایر ابزارهای اعمال نیرو هم تغییر كرده اند. برای مثال اساسا” سیستمهای هیدورلیكی كنترل كننده سكانهای عمودی و افقی و … همگی در واقع فقط سیمكشی هستند و هیچگونه سیستم هیدرولیكی به كابین خلبان كشیده نشده است كه خود هم موجب سبك شدن هواپیما شده است و هم موجب كاهش هزینه های تعمیر و نگهداری شده زیرا همه این ابزارها تا حد زیادی قابلیت خود كالیبره كردن دارند و این هواپیما تا حد زیادی مستقل از خدمه زمینی است. این هواپیما از نوع Narrow Body كه دارای یك راهرو در وسط هواپیماست و بسته به نوع آن حدود 150 تا 200 مسافر را در مسیرهای كوتاه و متوسط جا به جا می كند. موتورهای ایرباس 320 نیز علاوه بر ایمنی بالا دارای مصرف سوخت و همچنین ایجاد صدا و نویز پایینی هستند. این هواپیما در طول عمر خود علیرغم استفاده بسیار وسیع دارای حوادث بسیار كمی بوده و از ایمن ترین هواپیماهای مسافربری دنیا محسوب میشود. راحتی پرواز با این هواپیما در حین تیك اف و لندینگ در حدی است كه عملا” لحظه جدا شدن و نشتن بر روی زمین برای مسافرین نامحسوس است. خوشبختانه دو خط هوایی ماهان و ایران ایر نیز این هواپیما را در ناوگان خود دارند. شایان ذكر است كه هواپیمای رسمی ریاست جمهوری ایران هم ایرباس 321 است. ایرباس پس از موفقیت ایرباس 320 نسخه هایی با ظرفیت كمتر و بیشتر هم عرضه كرد كه نسخه 321 دارای طول و ظرفیت مسافر بیشتر و نسخه های 319 و 318 دارای طول و ظرفیت مسافر كمتری هستند.
