____________________________________________ پرنده*ای محبوب در کشورهای اروپایی و بسیاری از کشورهای دیگر جهان است ، علت محبوبیت این پرنده، هوش سرشار و قدرت سخنگویی و تقلید صدای این پرنده می*باشد وشاید به یقین بتوان گفت که این پرنده بهترین پرنده تقلید کننده صدا در جهان می*باشد که به راحتی می*تواند بیش از صدها واژه را به خاطر سپرده و تکرار نماید وبا این کار باعث شادی وخوشحالی صاحبان خود گردد . این پرنده در محیط زیست طبیعی خود پرنده*ای خجالتی و ترسو است . طوطی خاکستری آفریقایی و یا به تعبیری دیگر کاسکو از سالیان دور به عنوان پرنده اهلی در قصرهای پادشاهان و خانه*های طبقات مختلف مردم جامعه نگهداری می*شده*است و رومیان اولین ملتی در جهان هستند که در باره این پرنده مطالبی نوشته*اند . این پرنده در اصل پرنده*ای وحشی است که در قاره آفریقا زندگی می*کند و از قرن*ها پیش مورد توجه آدمی قرار گرفته و تلاش*های زیادی برای اهلی کردن و آموزش دادن پرنده صورت گرفته*است .امروزه کاسکو*ها توسط پرورش دهندگان دست آموز شده و به پرنده*ای خانگی و سرگرم کننده و جالب تبدیل شده*است با این حال به دلیل آنکه عملکردی غیر قابل پیش بینی دارند نباید به آنان زیاد اطمینان کرد . کاسکو*هایی که از حیات وحش به جمع انسان*ها آورده میشوند نیازمند صبر و کوشش بسیار برای آموزش و تطبیق با محیط تازه هستند. کاسکوها بسیار قوی هستند در صورت عصبانیت میتوانند گاز بگیرند و یا پنجه بکشند. این پرنده یکی از اعضای تبار پستاسی Psitacidac می*باشد که همانند سایر طوطیان از بدنی استوار ولی نرم تشکیل شده به طوری که پرنده می*تواند با منقار خود به راحتی به تمام اجزای بدن خوددسترسی داشته باشد وتا ۱۸۰ درجه سرخود را برگرداند . اندازه بدن طوطی خاکستری آفریقایی بسیار متفاوت است و در گونه*های کوچک ۱۲ سانتی متر ودر گونه*های بزرگ تا ۱۰۰ سانتی متر می*رسد و وزن آن در حدود ۴۰۰ گرم است رنگ پر وبال آن خاکستری است و در نژاد کنگو رنگ دم آن سرخ رنگ است ، دمگاه به رنگ خاکستری روشن و لبه*های بال سیاه رنگ و پاها خاکستری تیره هستند . رنگ منقار پرنده سیاه و رنگ چشم پرنده بالغ زرد روشن و هردو جنس نر و ماده از نظر ظاهری شبیه به هم می*باشند . این پرنده در طول زندگی زاد و ولد می*کند و معمولاً در حدود ۵۰ تا ۶۰ سال عمر می*کند . طوطی خاکستری آفریقایی پرنده*ای تیز پرواز است و پروازی منظم دارد اما این پرنده قدرت جهت شناسی مناسبی ندارد و نمی*تواند همانند کبوترها محل زندگی خود را جهت یابی نموده و به لانه بازگردد ، از این رو پرورش دهندگان این پرنده باید توجه کافی داشته باشند که چنانچه پرنده از محل زندگی خود دور شد ، نمی*تواند به راحتی لانه و کاشانه خود را یافته و بدان بازگردد سه گونه از طوطی خاکستری آفریقایی وجود دارد که این سه گونه عبارتند از : ۱ . طوطی خاکستری آفریقایی کنگو Psittacus erithacus ۲ . طوطی خاکستری آفریقایی تیمنه P.e.Timneh ۳ . طوطی خاکستری پرنسپس P.e.Princeps هوش وذکاوت کاسکو در حالی که تعیین میزان هوش در حیوانات و قضاوت درباره این که کدامیک از ذکاوت بیشتری برخوردار است عملاً کار دشواری است ، اما بسیاری از دانشمندان معتقدند که راسته Psittaciforme*ها در بین پرندگان از این لحاظ شاخص می*باشند. در این بین کاسکو با داشتن قوه ادراک بالاتر از بقیه قرار می*گیرد . اصولاً در بین پرندگان طوطی کاسکو ، طوطی کاکاتو و کلاغ به نظر باهوش تر می*رسند. برخی معتقدند که کاسکو یک تقلید کننده کلمات نیست بلکه او قادر است که مفهوم واقعی کلمات را نیز درک نماید . از جمله کسانی که به این امر معتقدند و سخت از آن دفاع می*کنند خانم دکتر آرین پیپربرگ است که در کتاب خود « مطالعاتی در باره آلکس» اظهار می*دارد : « کاسکو قادر است مفهوم کلمات را به خوبی درک کند . این پرنده می*تواند مفهوم صفر را درک نموده و عدم وجود یک چیز را کاملاً بفهمد ». البته مطالب گفته شده بدین معنی نیست که مغز این پرنده شبیه به مغز انسان عمل می*کند ، بلکه منظور این است که این مغز می*تواند برخی از مسایل منطقی را به یکدیگر مرتبط ساخته ودر سطح بسیار پایین آن*ها را تجزیه و تحلیل نماید تغذیه این پرنده از میوه جات ، سبزیجات ، دانه جات ، غلات ، میوه*های مغز دار، خشکبار (نظیر پسته ، گردو ، بادام وفندق ) و بذرگیاهان تغذیه می*کند . در صورتی که از غذای آماده استفاده می*کنید اطمینان حاصل کنید که این غذا مخصوص طوطی*های بزرگ بوده و همچنین غذای خریداری شده تازه باشد تولید مثل پس از تشخیص طوطی*های نر وماده ، باید برای سازگار شدن آن*ها با یکدیگر ، آن*ها را برای مدتی در دو قفس جداگانه در کنار هم نگهداری کرد تا به تدریج به یکدیگر عادت کنند و پس از مدتی با تهیه قفس بزرگ تر ، هردوی آنان را به یک قفس منتقل نمود تا در کنار هم زندگی کنند . سازگاری یکی از عوامل بسیار مهم در تولید مثل کاسکو است . البته اگر تعداد زیادی کاسکوی نر و ماده در اختیار داشته باشید ، بهتر است که انتخاب جفت را به عهده خود کاسکو بگذارید . جفت*های سازگار شده در کنار هم می*مانند وبه همدیگر غذا داده وبه پر آرایی یکدیگر می*پردازند . در شرایط طبیعی معمولاً طوطی*ها جفت خود را برای تمام طول زندگی انتخاب می*کنند . از این رو بهتر است که پس از سازگاری طوطی*های نر وماده ، آن*ها را از همدیگر جدا نکنید و اجازه بدهید که در کنار هم زندگی کنند ____________________________________________
