قانون تجارت متأسفانه تعریفی برای شرکت ننموده و تفاوت¬های شرکتهای تجاری با شرکتهای مدنی را برنشمرده، ولی ماده 571 قانون مدنی ایران شرکت را شرح ذیل تعریف نموده است: «شرکت عبارت است از اجتماع حقوق مالکین متعدد در شیئى واحد به نحو اشاعه». اما اگر بخواهیم به طور کلی درباره ی طبقه بندی شركت‌های اشخاص صحبت کنیم به دو طبقه ی اساسی زیر باید اشاره کنیم. 1-شركت‌های تضامنی 2-شركت‌های نسبی اما به جز این شرکتهای اشخاص از اوصافي برخوردارندکه آنها را از شرکتهای سرمايه‌ای متمايز مي سازد. اين اوصاف عموما ميان دو شرکت اشخاص يعنی شرکتهای تضامنی و نسبی يکسان است . با اين حال هر يک از دو شرکت ياد شده ويژگيهای خاص خود را دارد.
