گيوتين وسيله اي با تیغه سنگین بوده براي اين كه سر كسي را با آن از تنش جدا كنند. اين تيغه سنگين بين دو ديوار عمودي قرار داشته كه اين ديوارها به عنوان وسيله هدايت تيغه عمل مي كردند. جلاد طنابي را مي بريده،تيغه به پايين سقوط مي كرده تا سر فرد را از تنش جدا كند. اين وسيله به طور وسيعي در طول انقلاب فرانسه مورد استفاده قرار مي گرفته و به خاطر همین مشهور شده. لويي چهاردهم پادشاه وقت فرانسه و همسرش ماري آنتوانت از جمله كساني بودند كه به وسيله گيوتين توسط انقلابيون اعدام شدند. اين وسيله نامش از جوزف ايگناك گيوتين پزشك فرانسوي و كسي كه اين وسيله را براي جلوگيري از ايجاد "درد غيرلازم" در فرد اعدامي پيشنهاد كرد،گرفته شده (1814-1738). اين وسيله به شوخي “Mdlle Guillotin يا دختر گيوتين ناميده مي شود. گيوتين در 25 آوريل 1792 اين وسيله را معرفي كرد. البته پيش از اين و در كشورهاي ديگر و در قرن هاي پيشين ابزار ديگري نظير اين وسيله وجود داشته است. گيوتين وسيله اي با تیغه سنگین بوده براي اين كه سر كسي را با آن از تنش جدا كنند در زمان های گذشته افراد اعدامي به شكلي دردآور و توأم با شكنجه كشته مي شدند تا هم فرد گناهنكار مجازات شود و هم درس عبرتي براي ديگران باشد (البته افراد صاحب قدرت يا ثروتمند سرشان با شمشير يا تبر از تنشان جدا مي شد). در واكنش به اين نحوه اعدام برخي از متفكران به خصوص متفكران انگليسي نظير "ولتر" درباره روش هاي انساني تر اعدام شروع به بحث كردند. يكي از كساني كه با اين نظر آنها موافق بود دكتر گيوتين بود و او اين وسيله را با اين هدف یعنی اعدامی بدون درد بیشتر پيشنهاد كرد. شاید به خاطر تجربه تلخ تاریخی فرانسوی ها به خصوص بعد از انقلاب فرانسه بود که آنها به فکر برداشتن مجازات اعدام افتادند. در ابتدا آنها به این فکر افتادند که آیا سیستم دادگستری فرانسه برای اعدام تعداد زیادی از انسان ها در دوره انقلاب درست عمل می کرده یا نه؟ بعد بحث ها درباره اعدام در این کشور ادامه یافت تا این که در زمان ریاست جمهوری میتران و در 17 سپتامبر 1981 مجازات اعدام در فرانسه حذف شد. منابع:A History of the Guillotine - 1 Before the Revolution
